Subtraktive Farbmischung: Funktionsweise und Einsatz im Druck

Was ist subtraktive Farbmischung?

Die subtraktive Farbmischung beschreibt einen physikalischen Prozess, bei dem das Mischen lichtabsorbierender Farbstoffe Farben erzeugt. Sie kommt zum Beispiel in der Malerei und grundsätzlich im Druck zum Einsatz. Die Grundfarben der subtraktiven Farbmischung – auch Primärfarben genannt – sind Cyan, Magenta und Gelb. Im Druck werden diese Farben des subtraktiven Farbmodells genutzt und durch Schwarz ergänzt (CMYK).

Wie funktioniert die subtraktive Farbmischung?

Die subtraktive Farbmischung stellt neben der additiven Farbmischung eine von zwei Farbmischungen dar. Sie ist auch als „physikalische Farbmischung“ bekannt, weil sie rein gegenständlich ist und auf der Mischung von physikalischen Farben basiert. Subtraktive Farben sind in Form von Pigmenten körperlich vorhanden wie zum Beispiel im Toner, in der Druckfarbe oder auf einem eingefärbten T-Shirt.

Anders als bei der additiven Farbmischung (auch „physiologische Farbmischung“ genannt) entsteht die Farbwirkung der subtraktiven Farbmischung also auf dem jeweiligen Körper. Ausgehend vom Bedruckstoff, beispielsweise Weiß, verändert sich das Lichtspektrum, wenn Pigmente gemischt und aufgetragen werden: der Anteil an reflektiertem Licht verringert sich, wird also subtrahiert. Die hellste subtraktive Farbe ist die Farbe des Bedruckstoffes, bei Papier oft Weiß. Die dunkelste Farbe ist Schwarz.

Eigenschaften der subtraktiven Farbmischung

In der Abbildung sind die Gesetze der subtraktiven Farbmischung ersichtlich. Bei den Farben Cyan, Magenta und Gelb handelt es sich um die subtraktiven Grundfarben beziehungsweise Primärfarben. Die in der Abbildung gezeigten Farben setzen einen Farbauftrag mit hoher Intensität voraus. In der Mitte, wo alle drei Primärfarben mit hoher Intensität gemischt werden und kein Licht mehr reflektiert wird, entsteht Schwarz. Bei geringer Intensität reflektiert der Untergrund mehr Licht, somit wirkt das Ergebnis heller und eher gräulich oder bräunlich statt tiefschwarz. Bei der additiven Farbmischung kommt in der Mitte hingegen Weiß zustande.

Wenn sich jeweils zwei subtraktive Grundfarben mischen, ergibt sich entweder Blau, Grün oder Rot. Auch hier beeinflusst die Intensität des Farbauftrags, wie kräftig die jeweilige Mischfarbe erscheint: Eine hohe Intensität führt zu einer dunkleren, gesättigteren Mischung, eine geringe Intensität zu einer helleren, weniger gesättigten Mischung (mehr Aufhellung durch den Untergrund). Blau, Grün oder Rot im subtraktiven Farbmodell kommen den Grundfarben des additiven Farbmodells nahe.

• Gelb und Magenta mischen = Rot
• Cyan und Gelb mischen = Grün
• Cyan und Magenta mischen = Blau

 

Rot, Grün und Blau liegen den Farben Cyan, Magenta und Gelb in der Abbildung gegenüber; sie sind also die Sekundärfarben der subtraktiven Farbmischung. Wenn sich die Sekundärfarben mit den Primärfarben mischen, ist bei hoher Farbauftrags-Intensität ebenfalls Schwarz die Folge. Bei geringerer Intensität entsteht dabei oftmals nur ein dunkler Grau-/Braunton, weil der Untergrund noch Licht reflektiert.

• Gelb und Blau mischen = Schwarz
• Magenta und Grün mischen = Schwarz
• Cyan und Rot mischen = Schwarz

Subtraktive vs. additive Farbmischung

Die subtraktive Farbmischung stellt einen reinen physikalischen Vorgang dar und beruht auf dem Mischen physikalischer Farben, die als Pigmente körperlich existieren. Bei der additiven Farbmischung handelt es sich um eine physiologische Form der Farbmischung. Sie liegt der Mischung von Lichtfarben zugrunde.

Wo findet die subtraktive Farbmischung Verwendung?

Die subtraktive Farbmischung findet unter anderem beim Lackieren von Gegenständen wie Autos oder beim Mischen von Farben in der Malerei Anwendung – zum Beispiel im Wasserfarbenkasten. Zudem beschreibt sie Körperfarben (nicht selbst leuchtende Farben) sowie Druckfarben. Allgemein kommt sie bei Druckprodukten wie etwa Verpackungen zum Einsatz. Beispielsweise nutzen Offsetdruck, Digitaldruck und Siebdruck die subtraktive Farbmischung, da die Druckfarben Licht absorbieren und der Bedruckstoff den Farbeindruck durch reflektiertes Restlicht entstehen lässt.

Häufige Fragen zur subtraktiven Farbmischung (FAQ)

Welche Farben gehören zur subtraktiven Farbmischung?

Die subtraktive Farbmischung arbeitet mit den Primärfarben Cyan, Magenta und Gelb, die der Druck durch die zusätzliche Farbe Schwarz (Key) erweitert.

Warum kommt die subtraktive Farbmischung im Druck zum Einsatz?

Die subtraktive Farbmischung eignet sich für den Druck, weil Druckfarben Licht absorbieren und der Bedruckstoff aus dem reflektierten Restlicht den Farbeindruck erzeugt.

Was ist der Unterschied zur additiven Farbmischung?

Bei der subtraktiven Farbmischung entstehen Farben durch das Mischen von Pigmenten/Farbstoffen, bei der additiven Farbmischung mithilfe von Licht.

Wieso heißt die Abkürzung der Farben im Druck CMYK?

Cyan, Magenta und Gelb (Yellow) – sprich CMY – stellen die Grundfarben dar. Die Kurzform CMYK ergibt sich, da die Farbe Key für Schwarz im Druck hinzukommt. Wenn auch theoretisch möglich, ist es in der Praxis sehr schwer, mit den drei Grundfarben ein reines, tiefes Schwarz zu drucken. Bei maximaler Überlagerung von CMY-Farben auf dem Papier entsteht lediglich ein Dunkelbraun.

Zusammenfassung – subtraktive Farbmischung kurz erklärt

• Bei der subtraktiven Farbmischung absorbieren Pigmente Licht, sie basiert auf der Mischung von physikalischen Farben.
• Die Primärfarben sind Cyan, Magenta und Gelb, im Druck ergänzt durch Schwarz (CMYK).
• Bei der Mischung von zwei subtraktiven Grundfarben kommt eine additive Grundfarbe zustande.
• Verwendung: im Druckwesen – z. B. im Offset- oder Digitaldruck –, beim Lackieren und Farbmischen
• subtraktive Farbmischung: physikalische Farbmischung, additive Farbmischung: physiologische Farbmischung